■ 당뇨병 통계

합병증 까지 포함하면 당뇨병이 우리나라 국민 사망 원인 1위의 질병이 되었다. 1970년대 30만 명가량 이던  국내의 당뇨병 환자는 2002년 현재 전체 인구의 약 10%인 500만여 명까지 늘어난 것으로 추정 된다. 그러나 당뇨병에 대한 관심이 부족해 이 가운데 정상적인 치료를 받고 있는 사람은 10%선인 50만 명에 그치고 있다.

대한당뇨병학회는 “2000년 국민 건강영양 조사 결과 30대 이상의 13.6%가 당뇨병 환자로 나타났으며, 어린이와 20대에서도 당뇨병 환자가 늘어나고 있다”고 지적 했다.

통계청의 사망 원인 통계에 따르면 당뇨병 사망자 수는 1990년 10만 명 중 11.8명 이었으나 2000년에는 22.6명으로 10년 사이에 두 배로 늘었다. 이는 직접 사인만을 따진 것이며 심혈관 합병증에 따른 사망자를 포함하면 당뇨병 사망자는 10만 명당 80명꼴 로 뇌혈관질환 심장질환 교통사고 등의 사인을 누르고 사망률 1위를 차지하게 되는 것으로 추정된다.

우리나라 남성들은 30대에 접어들면서 배불뚝이 체형이 되는 경우가 많다. 직장생활을 하다 보면 자주 접하게 되는 음주 스트레스 운동부족 등이 복부 비만의 원인이 된다. 그 때문에 인체 내 포도당 이용과 인슐린 분비에 장애가 생겨 당뇨병이 유발될 수 있다. 또 혈중 인슐린 수치를 올려놓아 신장의 염분배출 기능을 저하시켜 고혈압이 유발 된다. 반면에 여성의 경우 50대 넘어 폐경기가 지나면 여성호르몬이 급격히 감소함에 따라 복부 비만을 호소하는 경우가 많다. 특히 내장 부위에 지방이 침착되는 내장형 비만 환자들이 늘어난다. 따라서 당뇨병에 대한 발병 율이 남성의 경우 40대부터 서서히 증가하는 반면 여성의 경우는 50대 후반부터 갑자기 상승해 60세가 지나면 양쪽이 거의 같은 수준이 된다. 물론 비만만이 당뇨병을 일으키는 원인은 아니지만 이렇게 갑자기 당뇨병이 늘어나게 된 배경에는 생활습관의 잘못이 큰 작용을 한다고 생각 된다.

우리나라 당뇨병의 특징적인 소견은 제1형 당뇨병이 서구에 비하여 매우 적은편이다. 빈도를 보면 인구 십만 명당 약 0.6명의 발병빈도를 보이고 전체 당뇨병 환자의 약 1% 이하인 것으로 보고되어 전 세계에서 가장 빈도가 낮은 국가군에 속하고 있다.