고혈당 혼수
당뇨병성 고혈당 혼수는 주로 제2형 당뇨병에서 스트레스나 심한 질병 또는 감염증이 있는 경우에 인슐린이 많이 필요하게 되는데 필요한 만큼의 인슐린을 생산하지 못해서 생기는 질환입니다. 즉 인슐린의 상대적인 결핍 때문에 발생한다고 할 수 있습니다.
1) 고혈당성 혼수의 원인
고혈당성 혼수는 나이가 많은 제2형 당뇨병환자에게 잘 생깁니다. 이런 분들이 심근경색이나 뇌졸중 등과 같은 중한 병에 걸리시거나 또는 폐렴이나 독감과 같은 감염증이 발생하거나 심한 스트레스 또는 탈수 등이 동반되는 경우 혈당이 지속적으로 올라가면서 고혈당성 혼수가 생깁니다. 인슐린이나 경구혈당강하제를 사용하고 있는 환자가 어떤 원인에 의해 치료를 중단하는 것도 중요한 원인이 됩니다.
2) 고혈당성 혼수의 증상
고혈당성 혼수는 당뇨병성 케톤산혈증과는 달리 케톤산이 생성되지는 않습니다. 그래서 혈액이 산성화되지는 않기 때문에 그와 관련된 증상 즉 호홉수가 빨라지거나, 숨결에서 단냄새가 난다거나 소변검사상 케톤산이 나온다거나 하는 증상은 없습니다. 반대로 혈당은 훨씬 더 높아지게 되는데 보통 600mg/dl이상의 소견을 보이게 됩니다.
당뇨병성 케톤산혈증은 증상이 급격하게 진행하는데 반해 고혈당성 고삼투압성 비케톤성 증후군은 증상이 천천히 나타나기 때문에 자칫하면 간과되기 쉽고 그래서 사망률도 훨씬 높습니다.
일단 혈당이 올라가기 시작하면 소변의 양이 많아집니다. 그래서 탈수 증상이 심해지고 구토, 설사, 복통 등의 위장관증상이 동반되면서 몸이 무기력해지고 진행하면 혼수상태에 빠지게 됩니다. 당뇨병성 케톤산혈증에 비해 의식장애가 더 흔하고 이 의식장애는 혈당과 비례합니다. 즉 혈당이 높을수록 더 심한 증상을 보이게 됩니다.
일부의 환자에서는 반신마비나 경련 또는 언어장애 등의 국소적 신경학적 증상을 보여서 뇌졸중으로 오인되기도 하니 조심해야 합니다. 이러한 신경학적 증상이 고혈당성 혼수에 의한 경우는 대개 대사장애가 개선되면 같이 증상이 좋아지게 됩니다.
3) 고혈당성 혼수의 치료
크게 보아서는 당뇨병성 케톤산혈증과 다르지 않습니다. 의식이 있으면 이온음료수나 염분이 함유된 물을 공급해주고 인슐린 치료를 해주는 것입니다. 모든 고혈당성 혼수 환자는 병원으로 옮겨서 치료를 하는 것이 원칙입니다.
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