■ 인슐린 펌프치료의 개요

   현대 과학기술의 발전으로 자가 혈당 측정법의 개선과 고 순도 초속효성 인슐린의 출현으로 당뇨병 환자들이 적극적인 혈당조절이 가능하게 되었고, 소형 인슐린 펌프는 생리적 현상과 유사하게 인슐린을 공급하므로서 당뇨병 환자들은 매일 정상혈당에 가깝게 유지 할 수 있게 되었다. 인슐린 펌프치료는 정상 혈당을 유지하기 위한 유용한 치료법이다. DCCT에서는 적절한 혈당조절의 장점과 유용성에 대해 확실한 결론을 내릴 수 있는 증거를 제시해 주어서 매년 인슐린 펌프를 사용하는 환자들이 증가하고 있다. 인슐린 펌프 회사의 통계에 의하면 현재 미국 내에서 사용되는 인슐린 펌프는 162,000개 이상으로 추정된다. 이 숫자는 제1형 당뇨병환자가 1,000,000명 이상인 점을 감안한다면 상대적으로 적은 수치이며, 제2형 당뇨병환자의 인슐린 펌프 사용은 이보다 훨씬 적다.

   인슐린 펌프의 초기 모델은 무게가 무겁고 투박하였으나, 최신 모델은 그 무게가 60g정도 밖에는 안 되고 호출기처럼 벨트에 차거나 옷 밑에 가려질 정도로 소형이다. 그리고 소형컴퓨터가 내장되어 인체 내 췌장과 같은 기능을 할 수 있도록 속효성 혹은 초속효성 인슐린을 두 가지 방법으로 주사한다. 첫째는 기초 인슐린은 췌장 인슐린 분비양상과 유사하게 주사되고, 둘째는 ·일시 주입은 식후고혈당을 조절하게 되는데 고 탄수화물 식으로 인한 혈당상승을 조절하기 위해 한 번에 주입하거나 천천히 소화되는 음식물에 대한 인슐린 분비를 모방할 수 있도록 천천히 주입할 수 있다. 인슐린은 복부 피하지방에 위치한 주사기를 통해 주입되어 환자들이 주사기를 여러 번 찔러야 하는 수고를 덜어주는데 72시간마다 교체하도록 한다.