다른 사람의 췌장을 이식해 중증 당뇨병을 치료하는 '췌장이식술'이 국내에서도 성공적인 치료효과를 보이고 있는 것으로 나타났다.
10월 9일 서울아산병원 외과 한덕종 교수팀은 인슐린 치료에도 불구하고 혈당조절이 잘 안되거나 신부전증 등 심각한 당뇨 합병증이 발생한 환자 100명에게 췌장이식 수술을 시행한 결과 1년 생존율이 94%로 전세계 췌장이식의 메카로 불리는 미국 미네소타대학병원의 성적(95%)과 대등한 것으로 나타났다고 밝혔다.
한 교수팀에 따르면 이식 후 췌장의 기능이 정상적으로 작용해 당뇨 환자들이 인슐린을 끊는 비율을 보여주는 '췌장의 1년 생존율'은 85%로 미네소타대학병원 성적과 같았다.
췌장이식 100건 중 당뇨 합병증으로 신부전증까지 동반돼 신장과 췌장을 동시에 이식받은 환자는 54명이었다.
이미 신장이식을 받고 일정시간이 지난 후 췌장이식을 받거나 당뇨병에 의한 합병증 발생 초기에 췌장만 단독으로 이식받은 환자가 46명으로 집계됐다.
신장·췌장 동시 이식과 췌장 단독 이식의 1년 생존율은 각각 94%와 95%로 대등했다.
하지만 췌장의 1년 생존율에서는 신장·췌장 동시이식이 87%였고 췌장 단독 이식은 82%로 신·췌장을 동시에 이식받은 환자에서 더 높은 치료 성적을 보여줬다.
췌장이식을 받은 환자들의 나이대는 20~30대가 67명으로 약 70%였다.
당뇨병별로는 소아형 당뇨병인 제1형 당뇨가 86명, 성인형 당뇨병인 제2형 당뇨가 10명, 기타 다른 질환에 의해 당뇨가 생긴 환자가 6명으로 각각 집계됐다.
한 교수는 "췌장을 이식받은 100명의 환자들 중 85명은 이식 직후부터 인슐린 주사를 끊었고 신부전증과 망막병증 등 수십년간의 당뇨 합병증으로부터 해방됐다"면서 "췌장이식수술이 간이식이나 신장이식 수술에 비해 치료 성적이 떨어진다고 알려져 있지만 수술 방법개선과 면역억제제 개발로 지금은 치료성적이 크게 개선됐다"고 말했다.
췌장이식 대상자는 인슐린의존형 당뇨병 환자로 인슐린을 사용하고 있음에도 불구하고 혈당조절이 잘 안되거나 망막질환 등 당뇨 합병증이 발생한 경우에 해당한다.
혈당조절이 잘 되는 당뇨병 환자의 경우 당장 췌장이식을 생각할 필요는 없다.
한편, 미국 미네소타대학병원의 췌장이식센터는 지난 1966년 이후 세계에서 가장 많이 췌장이식수술을 하고 있는 병원으로 지금까지 2000건 이상의 췌장이식수술을 시행했다.
서울아산병원 장기이식센터는 오는 13일 오후 2시 당뇨병 치료와 췌장이식의 세계적 대가인 미네소타대학병원 외과 서더랜드 교수를 초청해 췌장이식 100건을 기념하기 위한 심포지엄을 개최할 예정이다.
